[전문의칼럼] 암수술 치료 앞으로의 방향은? ‘형광영상기기에 주목하라’
암은 한국인 사망률 1위로 꼽힐 만큼 심각한 질병 중 하나다. 그러다 보니 이를 치료하는 방법을 두고 많은 연구가 이뤄지고 있다. 암은 한 번 걸린 이후에는 지속적인 관리가 필요한데 전이 등의 우려가 크기 때문이다. 이처럼 암치료에 대한 다양한 연구가 이뤄지는 가운데 주목해야 하는게 바로 영상 기기다. 암치료의 시작은 암을 잘 드러내고 보는데 있다. 문제는 이를 확인하기 위한 CT 등의 검사가 오히려 방사선 피폭으로 이어진다는데 있다. 그러다 보니 자연스럽게 근적외선을 이용한 형광영상기기에 많은 관심을 가질 수 밖에 없다. 바이오포토닉스 기술, 암수술에 변화 일으켜 이때 주목해야 하는게 바로 바이오포토닉스 기술이다. IT, BT, NT 기술을 종합해서 만든 것으로 암종양을 실시간으로 보면서 제거할 수 있도록 하는 수술영상기기다. 최신 기술의 결과물이다 보니 이를 개발하는 게 생각만큼 쉽지 않다. 미국이나 중국에서도 막대한 투자를 하고 있다. 특히, 이 선두에 국내의 순수 기술력을 갖춘 메타플바이오와 같은 국내 기업에서 이 분야의 선두를 차지하고 있다. 메타플바이오에서는 이에 대한 기술 개발을 마치고 이제는 상용화 단계를 지나고 있고, 현재 1등급 인증을 받아
