코로나19의 장기화로 신체활동이 줄어 평소와 다른 생활로 인해 스트레스를 호소하는 이들이 많다. 특히 장기적인 스트레스로 건강 염려로 이어지고 있다. 신체는 물론 정신적으로 스트레스를 받고있는 요즘 유제품이 노인건강과 면역기능에 도움을 준다는 해외 연구가 나왔다.  

Dairy Food에 소개된 내용을 한국낙농육우협회 낙농전책연구소 조석진 소장의 번역으로 논문을 간단하게 소개한다.

대부분의 선배들은 비지즈(Bee Gees)의 노래 "Staying Alive"를 찾아 헤맸던 것을 기억한다. 그리고 COVID-19 대유행 이후, 그들의 주된 관심은 황금기를 즐기는 것에서, 문자 그대로 살아남는 것으로 바뀌었을지 모른다.

질병관리본부에 따르면, 미국에서 보고된 COVID-19 관련 사망자 10명 중 65세 이상의 성인들이 8명을 차지했다. 질병통제예방센터(CDC)는 "노년층의 면역체계는 나이가 들수록 약해져, 감염과 싸우기가 더 어려워진다"고 한다.

어떤 음식도 코로나 바이러스를 막을 수는 없지만, 유제품, 특히 발효유제품의 규칙적인 섭취는 면역기능과 전반적인 대사건강을 지원하며, 바이러스에 감염된 노인들에게 보다 양호한 결과를 가져다 줄 수 있다.

■ 우유의 기본적인 장점

단백질섭취는 질병의 모든 단계를 통해, 몸이 에너지를 위해 근육에 저장된 에너지를 사용하는 것을 막는다는 점에서 중요하다. 우유 220g은 8g의 양질의 단백질, 혹은 1일 단백질섭취요구량(DV)의 16%를 함유한다. 또한 적정량의 단백질섭취는 건강한 체중과 혈당조절에 좋다.

비타민 D는 햇빛을 받으면 생성되는 비타민이므로, 집안에 머무르는 시간이 많은 노인들이 이 영양소를 덜 섭취하고 있다는 것을 의미할 수 있다. 비타민 D 수치가 낮다는 것은, 독감과 알레르기성 천식을 포함한 상부호흡기 감염의 위험증가와 관련이 있다. 성인 19세 이상에게 우유는 비타민 D의 주요 공급원이다.  아연은 면역세포 발달과 의사소통에 필요하며, 염증반응에 중요한 역할을 한다. 저지방 요구르트 한 컵은, 1일 아연섭취요구량(DV)의 20%인 2.18mg을 제공한다.

■ 발효우유

발효우유는 추가적인 건강상의 이점을 제공한다. 발효우유와 건강에 대한 최근 108개의 연구에 대한 체계적 검토결과, "발효우유의 소비는, 제2형 당뇨병 위험감소, 체중유지개선, 심혈관, 뼈, 위장의  건강개선" 등에 효과가 있는 것으로 나타났다.

그리고 몇몇 프로바이오틱스는 현재 COVID-19에 대한 임상실험 중에 있으며, DSM의 유산균 Rhamnosus GG(LGG)는 COVID-19에 노출된 가정에 대해 실험 중에 있다. 이 실험에서 LGG는 요구르트가 아닌 식이요법 보충제의 일부로 투여되고 있다.

또한 스페인병원의 진료에서는, COVID-19 환자에 대해 3개의 ADM 바이오폴리스 프로바이오틱스 균주가 임상시험 중이다. 이번에도 요구르트보다는 프로바이오틱스 보충제를 사용하지만, 이 두 가지 연구는 발효유제품 제조업체에서 관심을 가져야 한다. 많은 COVID-19 환자들은, 장내 미생물에서 비정상적인 변화를 보였으며, 프로바이오틱스의 핵심 이점 중 하나는, 장내 미생물의 다양성과 건강이라고 보고됐다.

※출처: https://www.dairyfoods.com/articles/94449-dairy-consumption-might-benefit-seniors-who-contract-covid-19(2020. 7.13. By Sharon Gerdes)